可變模激光器能解決鈑金切割的哪些難題？
發(fā)布時間：2019-05-23
與光束質(zhì)量固定的激光器相比，可變光束質(zhì)量的激光器用于鈑金加工具有明顯的優(yōu)勢。在相同的激光功率下，光束質(zhì)量可變的激光系統(tǒng)性能優(yōu)于固定光束質(zhì)量的系統(tǒng)。當設置為高光束質(zhì)量時，不銹鋼熔化切割速度顯著提高；而當設置為較低光束質(zhì)量時，厚碳鋼的切削速度相同，但由于工件溫度較低，端面質(zhì)量得到了改善，還可以進行窄輪廓的切割。
對鈑金切割而言，激光技術(shù)早已成為成熟高效的生產(chǎn)方法，在世界各地有成千上萬的切割系統(tǒng)。過去的10年里，以光纖和碟片系統(tǒng)為代表的固態(tài)光纖耦合激光器已經(jīng)成為首選，在金屬加工市場基本取代了CO2激光器。這兩種方案的工作方式類似，都是使用一個切割頭，通過同軸高壓輔助氣體的錐形噴嘴將激光束聚焦到待加工金屬上。
到目前為止，常用的激光器都使用固定的光束質(zhì)量，以輸出功率范圍廣來體現(xiàn)切割性能，并通過確定合適的焦斑尺寸范圍來產(chǎn)生良好的切割效果。以“一個尺寸適用所有范圍”為標準為給定的激光切割系統(tǒng)選擇特定的聚焦光斑尺寸，用一個透鏡組合來處理所有金屬類型和厚度。對于一個成本低、要求簡單的設備來說，這種方案可以達到很好的效果，并且針對各類金屬板材都能在給定的功率下定義切割效果。
但這種方法在面對不同金屬材料的不同特性時，總需要進行不同程度的讓步。在使用氮氣切割不銹鋼時（熔化切割）需要較小發(fā)散角和聚焦光斑，而使用氧氣切割低碳鋼時（氧化反應切割）則需要較大的發(fā)散角和聚焦光斑。如果使用上述這種“一刀切”的方法，則很難同時兼顧熔化切割和氧化反應切割的效果。
對激光切割設備制造商而言，選用一個配有電動變焦準直系統(tǒng)和可變擴束系統(tǒng)的切割頭是一個不錯的選擇，這能在一定程度上改變焦斑大小。但如圖1所示，只要光束質(zhì)量恒定，并不能提供最佳的焦斑大小和發(fā)散角組合，因為與大焦斑相比，小焦斑總有著更大的發(fā)散角度。為提高熔化切割和氧化反應切割的質(zhì)量，業(yè)內(nèi)需要可變光束質(zhì)量的激光器。
用氧氣切割低碳鋼時，在有效的光束質(zhì)量范圍內(nèi)，切割速度沒有太大的差別，但在質(zhì)量上有很大改變。當使用較低的光束質(zhì)量（5.8 mm．mrad）時，切邊質(zhì)量和加工窗口顯著提高。特別是厚碳鋼而言（20 mm），低光束質(zhì)量切面的平均粗糙度（Rz）＜ 30μm。光束質(zhì)量越高，切割邊緣越粗糙、越不穩(wěn)定。
此外，實驗表明，采用低光束質(zhì)量的切削比采用較高光束質(zhì)量的切削溫度要低得多。例如，當用3kW激光切割20mm低碳鋼時，在其他參數(shù)不變的前提下，高光束質(zhì)量（3.2 mm.mrad）的試樣達到190°C，對于相同的切割端面，低光束質(zhì)量（5.8 mm.mrad）的試樣只有110°C。更低的加工溫度也能產(chǎn)生更低的端面粗糙度。
而在提高邊緣質(zhì)量的同時，低碳鋼還可以切割出更細、更高的縱橫比。如圖4所示，3kW variMODE激光器在20mm的低碳鋼上切割2.5mm寬的連桿形狀，光束質(zhì)量為5.8 mm.mrad，切割速度為0.7m／min。
使用可變模激光器的另一個好處是：不同的光束質(zhì)量可分別用于穿孔和切割。要保證切割端面的光滑，在切割開始之前，需要在金屬板上進行穿孔，對氧氣切割而言這點尤為重要。脈沖激光可以提高穿孔質(zhì)量，但對厚碳鋼而言則需要花費很長的穿孔時間。如果采用更高的光束質(zhì)量，穿孔時間則可以明顯的降低。